Ledare 15/4. Världens största demokratiska val ska genomföras. 900 miljoner indiska väljare ska ta sig igenom sju valomgångar innan resultatet kan tillkännages.
Indiska parlamentsvalet är en mycket omfattande process som pågår mellan 11 april och 19 maj. Valkampanjerna kommer enligt indiska Centre for Media Studies att kosta omkring sju miljarder dollar. Förra valet, 2014, var kostnaderna 40 procent lägre. Det var valet då nuvarande premiärministern Narendra Modi lyckades ta makten med sitt parti BJP.
Med vallöften innehållande ofantligt vidlyftiga reformer, kampanjade Narendra Modis BJP sig framåt i förra valrörelsen. Den största förändringen för Indien, var partiets hindunationalistiska värderingar. Det är just denna nationalism premiärminister Modi nu i mycket större grad än vid förra valet, använder för att vinna stöd bland landets hinduer. Det vill säga 80 procent av befolkningen. Dessa, tillsammans med väljare med hemvist i de övre kasterna, försöker Modi nu ena kring Kashmirkonflikten. Allt för att flytta fokus från de krossade vallöftena från 2014 och den misslyckade politiken som inneburit att motsättningarna ökar i allt mer rasande hastighet. Viktigaste frågorna för en av världens snabbast växande ekonomier är dock jobb och ekonomi.
Premiärministern, Modi, verkar fortfarande inte kunna nå fram till vallöftet - en miljon nya jobb, i månaden(!) Statistik från januari i år visar dessvärre att arbetslösheten i Indien är 6,1 procent. Den högsta siffran på 45 år, vilket gör att unga känner en växande hopplöshet. För trots att cirka 84 miljoner väljare är förstagångsväljare, är möjligheterna att påverka valresultatet begränsat med tanke på den höga andel hinduer i landet som i detta val ser ut att få än mer infriade hindunationalistiska löften av Modi.
Fokus hålls istället på Kashmir och den pågående konflikten med Pakistan. En konflikt som Pakistans premiärminister, Imran Khan, inte ser som omöjlig att nå fram till en lösning för (BBC 10/4). Att nå fram till ett slut för konflikten skulle innebära ett uppsving för bägge länder eftersom de i så fall kan påbörja ett djupgående samarbete som särskilt skulle kunna gynna de bägge länderna genom att bryta fattigdomen. Men Khan ser också en risk för upptrappning genom Modis löften om hårdare säkerhetspolitik gentemot Pakistan. Med tanke på detta framstår det som ganska märkligt att Khan dessutom ser det som en fördel att Modi blir omvald.
23 maj är rösterna sammanräknade och ett valresultat kan då presenteras. I nuläget lutar det åt att den sittande premiärministern behåller makten i ytterligare fem år. Kongresspartiets Rahul Gandhi, må ha en väl genomtänkt kampanj för att lyfta Indien från fattigdom. Men med tanke på att det är landets minoriteter som främst vinner på Gandhis politik, är väljarbasen allt för begränsad.